- Novela
Trato hecho, de Mateo Askaripour
Darren es un joven del barrio neoyorkino de Brooklyn que está conforme con la vida que lleva: con su novia de toda la vida, viviendo en la casa de su madre y con un trabajo enStarbucks. El problema es que Darren se graduó con honores en el mejor instituto de la zona, y su madre no puede ver como su hijo derrocha su talento sirviendo café. Todo esto cambiará el día que entre por la puerta de la cafetería un tipo llamado Rhett, al cual convence para que se pida un café diferente al que suele beber. Este gesto acabará por conseguirle un nuevo trabajo como comercial en una empresa que vende ‘bienestar’, poniendo en contacto gente que necesita ayuda psicológica, con terapeutas de todo el mundo. Sí, suena raro, y a Darren también, sobre todo cuando se percata que él es el único negro del lugar. El protagonista de la novela no entiende nada. Para empezar, ¿Por qué, sin preguntarle nada, deciden llamarle Buck en lugar de Darren, dando a entender que viene de trabajar en un Starbucks?, y ¿por qué dan por sentado que se le está haciendo un favor, pagándole un salario muy elevado? Las respuestas, las va encontrando Darren por el camino hacia ‘la cúspide’, y lo que se encuentra, lejos de hacerle más feliz, le vuelve más amargo.
La novela ofrece una visión modernizada de lo que aún hoy vive una persona negra en Estados Unidos. Askaripour, nos presenta en Trato hecho cómo en el mundo de las corporaciones y las grandes empresas, escasean los negros, y los pocos que hay, son a veces objeto de burlas o infravalorados. Llevando esta idea a lo hiperbólico, nos presenta una empresa que ya de por si es una caricatura del rollito ‘wellness’: equilibrio saludable entre los niveles mental, físico y emocional, donde tipos musculados emprendedores venden humo y compran criptomonedas con un funcionamiento similar al de una secta.
En ese sentido, siguiendo un aspecto racializado y cómico, Askaripour sigue la tradición de escritores como Richard Wright, o de directores de cine como Spike Lee, y lo hace con esta sátira, que además no escatima en, de vez en cuando, darle algún consejo al lector, creando lo que parece ser un nuevo género: la novela crítica que ofrece consejos de autoayuda.
Mateo Askaripour fue elegido por Entertainment Weekly como una de las “10 estrellas emergentes que marcarán la diferencia en 2021” y fue escritor residente de la Colonia de Escritores de Rhode Island en 2018. Sus escritos han aparecido en el New York Times, Entrepreneur, Literary Hub y otros medios. Su novela debut, Black Buck, se convirtió en un éxito de ventas instantáneo del New York Times y fue elegida por el club de lectura Read With Jenna Today Show. Vive en Brooklyn.