- Novela
Pelayo / José Soto Chica
La novela Pelayo (Espasa, 2025), de José Soto Chica, supone un paso firme en la carrera de este historiador que, sin abandonar el rigor académico, ha sabido abrirse camino en la novela histórica. Soto Chica, bizantinista especialista en Antigüedad tardía, ya había demostrado su faceta divulgativa en ensayos de referencia como Imperios y bárbaros o Los visigodos. Después probó suerte con la ficción histórica a la que ahora regresa confirmando su madurez como escritor.
La historia se centra en la figura de Pelayo y los inicios del Reino de Asturias, recordado como el primer referente de la Reconquista por su rebeldía. En la novela no se limita a dibujarlo como un héroe legendario: lo muestra como un hombre real que carga con dudas, problemas familiares y decisiones políticas difíciles. Todo ello se sitúa en un escenario convulso, tras la invasión islámica, cuando el viejo reino visigodo se desmoronaba internamente y era urgente levantar algo nuevo sobre aquellas ruinas para enfrentar a los conquistadores musulmanes.
El gran acierto del libro es cómo combina su investigación histórica sobre Pelayo con la ficción literaria. La atmósfera y personajes resultan muy logrados, el ritmo se mantiene y se nota que el autor domina el periodo perfectamente. Además, la reaparición de personajes de la novela Egilona, reina de Hispania (Espasa, 2024) también da continuidad a un proyecto narrativo en torno al fin del reino hispano de los Godos. Ojalá, y es mi deseo, nos traiga una tercera entrega sobre el reino de Asturias de la mano de Alfonso I.
Eso sí, no todo es tan redondo. Hay una subtrama secundaria que entorpece el avance de la narración, y que por sí sola podría constituir una novela propia. Y por otro lado el final se percibe algo apresurado, muy abreviado en los últimos capítulos, quizá por limitaciones editoriales. Con todo, Pelayo es una obra sólida, apasionante y recomendable para quienes disfrutan de la historia pues tenemos ante nosotros una novela seria, escrita con intensidad y fiel a un mundo regido por la fuerza de la espada.